اعترف باولو بينتو، مدرب منتخب الإمارات الأول لكرة القدم، بصعوبة مواجهة أوزبكستان في طشقند، ضمن الجولة الرابعة للمجموعة الأولى من تصفيات آسيا المؤهلة إلى كأس العالم، الثلاثاء.
وقال المدرب البرتغالي، في مؤتمر صحافي، الإثنين «مباراة أوزبكستان ستكون صعبة وقوية، لأنها ستجرى في أجواء مختلفة ووسط حضور جماهيري كبير».
وتابع: «جهزنا اللاعبين من كافة النواحي، وهدفنا تحقيق الفوز وثقتي كبيرة باللاعبين».
وتحتل الإمارات، التي تأهلت إلى كأس العالم مرة واحدة عام 1990 في إيطاليا، المركز الثالث في المجموعة الأولى من الدور الثالث بأربع نقاط، متقدمة بفارق الأهداف عن قطر، وذلك بعد تعادلها 1ـ1 على أرضها مع كوريا الشمالية بالجولة الثالثة، الخميس الماضي.
وتتصدر أوزبكستان المجموعة بسبع نقاط، متقدمة بفارق الأهداف عن إيران بعد ثلاث جولات.
وقال يحيى الغساني، لاعب الإمارات «تنتظرنا مواجهة قوية للغاية في طشقند أمام فريق يلعب على أرضه وبين جماهيره. لكن نطمح في الفوز والعودة إلى الانتصارات وحصد النقطة السابعة، لذلك علينا التركيز طوال المباراة».
وفازت الإمارات 3ـ1 على قطر في الدوحة ضمن الجولة الافتتاحية، قبل أن تخسر على أرضها 0ـ1 أمام إيران، وتتعادل مع كوريا الشمالية.